噴砂機是采用壓縮空氣為動力，壓縮空氣帶著砂子（金剛砂、剛玉等）沖擊工件表面，使工件表面的外表面的機械性能發(fā)生變化。

噴砂機有很多的種類，目標都是提高了工件的抗疲勞性，增加了它和涂層之間的附著力，延長了涂膜的耐久性，也有利于涂料的流平和裝飾，把表面的雜質、雜色及氧化層清除掉，同時使介質表面粗化，消除工件殘余應力和提高基材表面硬度的作用。

拋丸機是采用電動高速旋轉的葉輪把小鋼丸或者小鐵丸拋擲出去高速撞擊零件表面，故可以除去零件表面的氧化層。同時鋼丸或鐵丸高速撞擊零件表面，造成零件表面的晶格扭曲變形，使表面硬度增高，是對零件表面進行清理的一種方法，拋丸常用來鑄件表面的清理或者對零件表面進行強化處理。一般拋丸用于規(guī)則形狀等，幾個拋頭上下左右一起，效率高，污染小。

修、造船業(yè)，拋丸、噴砂是普遍使用的。但是無論是拋丸還是噴砂，都是使用壓縮空氣的形式。當然并不是拋丸就非用高速旋轉的葉輪不可。

在修、造船業(yè)一般來說，拋丸（小鋼丸）多用在鋼板預處理（涂裝前除銹）；噴砂（修、造船業(yè)用的是礦砂）多用在成型的船舶或者分段，作用是把鋼板上的舊油漆和銹除掉，重新涂裝。在修、造船業(yè)，拋丸、噴砂的主要作用是增加鋼板涂裝油漆的附著力。

其實鑄造件清理不只是用拋丸，對于大件一般先進行滾筒清砂，就是把鑄造件的冒口切除后放在滾筒內(nèi)滾，由零件在滾筒內(nèi)互相碰撞，把表面的砂大部分先清掉再進行拋丸或噴丸的。

根據(jù)現(xiàn)代金屬強度理論，增加金屬內(nèi)部的錯位密度，是提高金屬強度的主要方向。實踐證明拋丸是增加金屬位錯結構的行之有效的工藝方法。

這對一些金屬不能通過相變硬化(如馬氏體淬火等)或實現(xiàn)相變硬化的基礎上而要求再進一步強化的工件而言，更具有十分重要的意義。航空、宇航工業(yè)、汽車、拖拉機等零部件要求輕質化，但可靠性要求越來越高，其重要工藝措施就是采用拋噴丸工藝提高構件的強度和疲勞強度。噴砂機與拋丸機是兩種不同的表面除銹和表面粗糙化設備。